93.燃え尽きたペチカ

「ペチカは燃える　若き作曲家今川節君のこと」
　江守賢治　今川節顕彰会　非売品　函付　
　昭和38年10月10日　8,400円

　♪雪の降る夜はたのしいペチカ　ペチカ燃えろよお話しましょ　むかしむかしよ　燃えろよペチカ……

　唱歌「ペチカ」（北原白秋作詞　山田耕筰作曲）は、たぶん誰でも口ずさめるのではないでしょうか。よく知られている曲ですが、実は「ペチカ」には別のもうひとつの曲があります。本書は、作詞者の北原白秋がこっちの方が好きだと称賛した、「もうひとつのペチカ」の作曲者、今川節の伝記です。

　今川はほとんど独学に近い情況で作曲を学び、18歳のときにこの曲を作りました。やがて昭和3年、昭和天皇即位の｢大礼奉祝唱歌｣に2等入選、さらに昭和6年の第二回日本音楽コンクール作曲の部では、交響曲「四季」で第一席を得ました。さらなる活躍を期待されていたのですが、残念ながらその直後、25歳の若さで夭折してしまいました。