53.短くも美しく燃え

心的作業と疲労之研究　原口鶴子　北文舘　
大正3年6月23日　21,000円

原口鶴子は、明治19年（1886）富岡市一ノ宮生まれ。生家の新井家は朝日屋とよばれる豪農で、父の広三郎は教育に熱心だったそうです。鶴子さんは群馬県高等女学校に入学後、日本女子大英文予科二年に編入、明治39年に卒業。

そして翌明治40年（1907）、鶴子さん、たったひとりでニューヨークのコロンビア大学に留学します。ソーンダイクらのもとで心理学を学び、同大学院で心理学の博士号を取得。日本女性として初めての最高学位取得者となりました。1912年6月5日の卒業式の日には、原口竹次郎（のち早大教授・南方研究）との結婚式も行われたそうです。

帰国した鶴子さんは研究を続け、講演や執筆活動も行っていましたが、患っていた結核が進行。大正4年（1915）9月28日、29才の若さで逝去してしまいました。でも、彼女の国際性や自立精神は、後に続く女性たちに大きな励ましとなったそうです。

本書『心的作業と疲労之研究』は、英文『Mental Fatigue』（コロンビア大学　1912年）の改定増補版で、彼女の残した唯一の研究論文。他に自伝『楽しき思ひ出』（大4）、訳書『天才と遺伝』（ゴルトン著　早大出版会　大5）があります。

しばらく忘れられた人となっていましたが、先秋（平成19年）映画『心理学者　原口鶴子の青春』が完成、自伝『楽しき思い出』も復刊されています。