150.泥棒が小説を

○柵山人小説全集　随題随記随刊乙一
　半狂堂主人（宮武）外骨編並刊
　初版　仮綴装　昭和６　15,750円

外骨の序を借りて本書の著者、柵山人こと堀本貞一を紹介しますと、
「硯友社派の紅葉山人、漣山人、眉山人等が売れて居た明治二十三年より五年までの頃同じ仲間の小説家に柵山人といふ新進作家があつた、此柵山人は偶然の出来心で窃盗罪を犯し、終に捕はれて監獄へ行った、それ以来韜晦して小説を作らなくなったのは實に惜しい」という人。

鷗外が「あれは小説家が泥棒になったのでない、平常から手癖の悪い男、泥棒が小説を書いて居たのだ」と言ったとか。この序文で外骨は、大家になった硯友社の面々がすっかり堀本を無視しているのを辛辣に揶揄しています。

ここには「櫂の雪」「艶火＊」「粹詩集」「めつき牧師」「戀八景」「太郎丸のことども」の７編を収録。『日本の文華』『都の花』など明治期の文芸雑誌から抜粋した短編で、いずれも逮捕以前の作品です。ただ、外骨の言うように、事件後には名を秘して、すっかり文筆から離れてしまったわけでもなさそうで、小説ではありませんが、明治26年末の出所後には下記のような著作を残しています。

○帝国軍人名誉列伝　堀本柵　
西村寅次郎刊　初版　
明治27年11月15日　26,250円

　日清戦争軍人列伝で、いわば時流にのったキワ物的な著作ですが、本書の裏広告には柵山人の編、著として『日清戦争叢話』『日清戦争　幻燈會』『征清軍歌』の広告が掲載されています。