135．描いた人も、書いた人も

「元寇画鑑」　鈴村譲編
　東陽堂支店　初版　蒙古襲来図解14図　
　折帖　題簽付　明治30年11月29日　21,000円

本書には蒙古襲来の顛末を描いた14図が、モノクロ写真版で収録されています。画家名は記してありませんが、これは異色の洋画家、矢田一嘯の油彩画です。彼はアメリカで絵画を学びながらも、中央の画壇ではなく、見世物などのパノラマ画の世界で活躍しました。

そしてこの編者の鈴村譲も面白い人。愛媛宇和島生まれの民権家で、西南戦争勃発時に、同志と謀り武器弾薬を集めテロを企みます。が、露見して松山刑務所に収監されてしまいました。ふつうなら国事犯として政府のブラックリストに載りそうなところ、この鈴村さんなかなか魅力的な人物だったようで、推挙する人もいて出獄後は太政官修史館の御用掛を命じられ上京。後には九州各地で警察署長を歴任しました。

つまりはこの「元寇画鑑」、なんとなく観光地のお土産品みたいな品ですが、描いた人も、解説を書いた人も、ひとくせもふたくせもある面白い画帖なのです。